Bærekraft handler om å dekke dagens menneskelige behov uten å undergrave naturens tålegrenser eller mulighetene for framtidige generasjoner. FN’s 17 bærekraftsmål kan deles inn i fem hovedkategorier:

• Mennesker (fattigdom, helse, utdanning),
• Miljø (natur, klima, ressurser),
• Velstand (energi, arbeidsliv, økonomi),
• Fred og rettferdighet
• Internasjonalt samarbeid.

Denne typen gruppering gjør det lettere å se helheten – og konfliktene – mellom målene.